Unternehmen

Ein Unternehmen ist eine wirtschaftliche oder rechtliche Organisation, die auf die Erzielung von Gewinnen ausgerichtet ist. Die Wahl der Rechtsform – etwa AG, GmbH oder GbR – erfolgt bereits bei der Gründung. Diese Rechtsform bildet die Grundlage für die Geschäftstätigkeit. Unternehmen haben unterschiedliche Strukturen, rechtliche Anforderungen und Fristen, die eingehalten werden müssen. Moderne Softwarelösungen wie Lexware Office unterstützen Unternehmen bei der Organisation und Verwaltung.

Zuletzt aktualisiert am 26.06.2025

Zusammenfassung

Unternehmen im Überblick

  • Unternehmen sind wirtschaftliche Organisationen mit Gewinnerzielungsabsichten
  • Es gibt verschiedene Rechtsformen wie AG, GmbH, GbR und Einzelunternehmen
  • Jede Rechtsform unterliegt spezifischen gesetzlichen Regelungen
  • Der Aufbau von Unternehmen variiert je nach Größe und Branche
  • Unternehmen müssen gesetzliche Fristen und Berichtspflichten einhalten 

Definition

Was ist ein Unternehmen?

Ein Unternehmen ist eine wirtschaftliche Organisation, die durch ihre Rechtsform definiert wird. Ziel ist die Erzielung von Gewinnen durch Handel, Dienstleistungen oder Produktion. Unternehmen können als Kapitalgesellschaften (z. B. AG, GmbH) oder Personengesellschaften (z. B. GbR) geführt werden. Einzelunternehmen und Genossenschaften gehören ebenfalls zu den möglichen Formen. Gesetzliche Regelungen, Buchhaltungspflichten und Hierarchiestrukturen variieren je nach Unternehmensform und Größe. 

Entwicklung und Geschichte von Unternehmen

Der Begriff „Unternehmen“ entstand während der Industrialisierung. Während die meisten Firmen heute nicht älter als 75 Jahre sind, existieren einige Traditionsunternehmen bereits seit Jahrhunderten. Beispiele hierfür sind Villeroy & Boch, NIVEA und Melitta. Besonders in der Brauereibranche gibt es Betriebe, die bis ins 11. Jahrhundert zurückreichen.

Überblick über Unternehmensformen

In Deutschland gibt es zahlreiche Rechtsformen für Unternehmen. Dazu zählen unter anderem AG, GmbH, GbR, KGaA und Einzelunternehmen. Zusätzlich existieren spezielle Formen wie OHG, GmbH & Co. OHG Genossenschaften und Anstalten des öffentlichen Rechts. 

Aktiengesellschaft (AG)

  • Kapitalgesellschaft mit Aktien als Kapitalanteilen
  • Mindesteinlage von 50.000 Euro erforderlich
  • Rechtliche Grundlage ist das Aktienrecht

Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH)

  • Haftungsbeschränkung auf das Gesellschaftsvermögen
  • Keine Haftung der Gesellschafter mit Privatvermögen bei einer GmbH
  • juristische Person des privaten Rechts
  • Eine der häufigsten Unternehmensformen in Deutschland 

Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GbR)

  • Zusammenschluss von mindestens zwei Gesellschaftern
  • GbR erfordert einen Gesellschaftsvertrag nach § 705 BGB
  • Typische Beispiele: Gemeinschaftspraxen und Anwaltskanzleien

Einzelunternehmen

  • Unternehmen eines einzelnen Gewerbetreibenden
  • einzelne natürliche Personen
  • Oft von Freiberuflern wie Steuerberatern oder Rechtsanwälten geführt
  • Kann auch Arbeitnehmer beschäftigen 

Offene Handelsgesellschaft (OHG)

  • Zusammenschluss von mindestens zwei Personen
  • Ziel ist der Betrieb eines Handelsgewerbes

Kommanditgesellschaft auf Aktien (KGaA)

  • Kombination aus Aktiengesellschaft (AG) und Personengesellschaft (KG)
  • Komplementär oder Gesellschafter haftet persönlich
  • Kommanditisten haften nur eingeschränkt und treten nach außen nicht in Erscheinung
  • Aktiengesellschaft mit Merkmalen einer Personengesellschaft

Erwerbs- und Wirtschaftsgenossenschaften

  • Zusammenschluss von natürlichen oder juristischen Personen zur gemeinsamen Betriebsführung
  • Ziel ist der gemeinsame Betrieb unter Aufteilung der Kosten und Risiken
  • Typisch in der Landwirtschaft oder Wohnungswirtschaft

Anstalten des öffentlichen Rechts

  • Unternehmen, die sich mehrheitlich oder ganz im staatlichen Eigentum befinden
  • Organisation entweder öffentlich-rechtlich oder privat-rechtlich 

Gesetzliche Rahmenbedingungen für Unternehmen

Unternehmen unterliegen verschiedenen rechtlichen Grundlagen, je nach Rechtsform. Wichtige Gesetze sind: 

  • Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) für GbR
  • Handelsgesetzbuch (HGB) für Kaufleute und OHG
  • Aktienrecht (AR) für AG und KGaA
  • Öffentliches Recht (ÖR) für staatliche Unternehmen 

Diese Vorschriften regeln u. a.:

  • Buchhaltungspflichten und -führung
  • Veröffentlichungspflichten
  • Abgabefristen für Steuererklärungen und Berichte

Struktur und Organisation von Unternehmen

Die Größe und Art des Unternehmens bestimmen dessen Aufbau. Kleine Unternehmen haben meist flache Hierarchien, während größere Unternehmen komplexe Strukturen mit mehreren Abteilungen aufweisen. 
Wichtige Abteilungen:

  • Personalwesen
  • Controlling und Buchhaltung
  • Einkauf und Vertrieb
  • IT-Abteilung

Wichtige Termine und Fristen

Unternehmen müssen gesetzliche Abgabefristen beachten, z. B.: 

Eine versäumte Frist kann zu Strafen oder Nachzahlungen führen. Tools wie Lexware Office helfen, Termine einzuhalten und rechtliche Vorschriften zu erfüllen.
Unternehmen sind verpflichtet, Unterlagen wie Bilanzen und Steuererklärungen pünktlich zu erstellen und zu veröffentlichen.